啤酒这种外来酒品，在中国普及还未满百年。自世纪初开始进入中国市场，如今，它已被誉为“洋酒”。关于啤酒名字中的\啤酒\二字，曾几何时并不存在于字典之中。后来，有人依据英文单词\eer(贝尔)的发音，创造出了这个外来语词汇，并因其含有酒精成分，所以翻译时采用了\啤酒\这一名称。据史书记载，啤酒已有约5000多年的悠久历史，如今，啤酒已跃居世界酒类生产和消费最大的酒种之一，全世界大约165个国家都在生产啤酒，每年产量高达1亿吨，全球人平消费量高达20升以上，堪称全球饮用最为广泛的饮品。中国近年来啤酒业发展迅速，特别是1994年，国内啤酒产量成功突破1400万吨，超过德国，成为仅次于美国的世界第二大啤酒生产国。啤酒家族庞大，涵盖了淡色啤酒、浓色啤酒以及黑啤酒等不同类型。其他还有通过改变原料或制作技术制成的特殊口味啤酒。例如纯生啤酒、全麦芽啤酒、小麦啤酒、浑浊啤酒等等。就生产方法而言，啤酒又可分为鲜啤和熟啤两大类。鲜啤指不经低温处理直接出售的啤酒，保质期短暂，通常只有七天；而熟啤则需经低温处理，保质期相对较长，约为三个月甚至更久。至于包装形态，啤酒可以选用瓶装、桶装或者罐装，其中瓶装啤酒容量分别有350毫升和640毫升两种，罐装啤酒则以330毫升为主流。
